OGM: seducen o perturban

FOTOMONTAGE : ISTOCK/INGIMAGE Por Nicolas Mesly FOTO : NICOLAS MESLY nuestro profesor Norman Borlaug, estaba claro que las plantas GM son una herramienta indispensable para alimentar al "monstruo humano".Creando variedades de plantas capaces de resistir sequías, inundaciones, fríos, insectos, virus y bacterias, plantas nutracéuticas... todo esto es parte del arsenal de la raza humana para sobrevivir en nuestro pequeño planeta azul. En una entrevista exclusiva, "el padre de la revolución verde" también afirmó que la tecnología GM no debe encontrarse en manos de un puñado de grandes sembradores.

Cuando estuvo en Ottawa en 2006, dos años antes de su muerte, instó a los gobiernos de Estados Unidos y Canadá a invertir en investigación pública. Hijo de productores agrícolas en Iowa, Borlaug fue considerado el que salvó a mil millones de personas del hambre, al descubrir variedades híbridas de trigo enano de alto rendimiento. Esto le valió el Premio Nobel de la Paz en 1970. Desarrollado en el Centro Internacional para la Mejora del Maíz y el Trigo (ICIMMYT), México, las variedades de trigo de este humilde genetista fueron exportadas y adaptadas a la India y luego Pakistán, por una gran mayoría a través de una amplia red de investigación e instituciones públicas, entre los años 1960 y 1980.

Esto es lo que se ha llamado la "revolución verde". Sin embargo, si los OGM van a ser la fuerza impulsora de una segunda revolución verde, son un gen de controversia.En los Estados Unidos, la cuna de esta tecnología, han surgido más de 60 leyes y referendos para legislar sobre el etiquetado de OMG en 20 estados, o incluso sobre la prohibición de alimentos elaborados con OMG, en los últimos dos años. "¿Promoverán las inversiones adicionales en investigación pública no sólo la confianza pública a largo plazo en la biotecnología, sino también beneficios sociales importantes?

"Es un tema crucial", dice Charlie Arnot, CEO del Center for Food Integrity en Missouri, Estados Unidos. "Se trata de crear confianza entre los consumidores y el sistema agroalimentario norteamericano, dominado por grandes multinacionales."Necesitamos desentrañar el guiso de alimentos elaborado por el público en general sobre los OGM, pero es cierto que las grandes empresas se perciben como trabajando para sus ganancias en lugar del bien público", añade. u P Al igual que todos los productores de cereales de América del Norte, los productores de Quebec han adoptado cultivos transgénicos de una manera tremenda.

Dieciocho años después de las primeras plantaciones en la provincia de Belle, el 87% y el 69% de las respectivas áreas de maíz y soja son ahora GM (2013). Y debido a que estos cultivos son generalmente rentables, facilitan el trabajo y la adopción de prácticas verdes, como reducir el uso de herbicidas dañinos y labranza del suelo, así como la siembra directa. Pero nadie podrá ignorar la llegada de malas hierbas resistentes a los populares herbicidas Roundup y Liberty en el Tío Sam y en Ontario.

Tampoco se deben ignorar las leyes recientes para el etiquetado de OMG en los estados vecinos de Quebec – Vermont, Maine, New Hampshire. Además, la posible comercialización de GM alfalfa divide a los productores y se centra en la cohabitación entre la agricultura "convencional" y la agricultura orgánica. Para 2050, la humanidad tendrá más de nueve mil millones de habitantes. Y para alimentarla, se tendrá que producir más alimentos en los próximos 40 años que todos los producidos en los últimos 10.000 años.

La agricultura ya está desviándose el 70% del agua potable del mundo para producir cultivos, y se dice que es responsable del 30% de los gases de efecto invernadero. En esta preocupante ecuación, casi mil millones de personas están desnutridas, en su mayoría agricultores. Además, el cambio climático exacerbará las sequías y las inundaciones para sabotear los rendimientos de los cultivos en varias partes del mundo.

¿Una segunda revolución verde dirigida por grandes productores de semillas? Prof. Norman Borlaug OGM Seducen o perturban FEBRERO 2015

"En los últimos 20 años, la industria de semillas se ha centrado rápidamente en los cambios de la propiedad intelectual, que han permitido al sector privado innovar y ganar más ingresos con las variedades que había desarrollado".Desde las primeras ventas de OMG en 1996, hasta 2010, el valor acumulado del mercado de semillas GM ha aumentado a 65 mil millones de dólares.Un mercado dominado por un grupo de seis multinacionales (el G6): el Monsanto transgene goliath, seguido por Pioneer (integrado en DuPont), Syngenta, Dow AgroSciences, Bayer CropScience y BASF.

Según el estudio del USDA, las inversiones en I+D del G6 han pasado de 320 millones de dólares en 1994 a más de 2,6 mil millones de dólares en 2010. El G6 posee la mayoría de las patentes de plantas transgénicas, y cuatro de estas empresas poseen entre el 50 y más del 75% de la cuota de mercado de maíz, soja y semillas de algodón en los Estados Unidos. Como padre pobre bajo crisis financieras, sujeto a financiación del sector privado, la investigación pública en los Estados Unidos se ha concentrado en patatas transgénicas y trigo convencional.

"En Francia, tenemos uno de los mejores institutos públicos de investigación del mundo, INRA, y no hemos exigido que, en colaboración con empresas privadas, realice investigaciones sobre biotecnología.Si hubiera habido un actor público, creo que habríamos asegurado con los ciudadanos el objetivo del trabajo de investigación", explica Philippe Mangin, presidente de Coop de France, se reunió en Quebec el pasado mes de octubre en la Cumbre Internacional de Cooperativas de 2014. Mangin, el "principio preventivo" invocado por Europa para prohibir o limitar la cultura transgénica en su territorio ha llevado a un éxodo de laboratorios de grandes empresas cooperativas de semillas, como Limagrain y Euralis, que ha llevado a "una pérdida de materia gris" en Hexagón.

Paradójicamente, Europa importa anualmente unos 40 millones de toneladas de maíz y soja transgénicos –de Estados Unidos, Brasil y Argentina– para alimentar a su ganado. Awasthi, Director Gerente de la Cooperativa de Fertilizantes Agrícolas Indios (IFFCO), también entrevistó en la Cumbre Internacional de Cooperativas 2014, las semillas transgénicas deben venderse a los agricultores a precios razonables.

Según el empresario, ante la emergencia alimentaria de principios del siglo XXI, la investigación privada es mucho más eficaz que la de la red pública en la India. E incluso la red pública internacional cofundada por el profesor Borlaug, CGIAR, debido a sus medios financieros. "La investigación de los OGM requiere computadoras poderosas para procesar una cantidad masiva de datos", dice. "Al citar el descubrimiento de arroz resistente a las inundaciones, el Dr. Awasthi propone la creación de un fondo bajo los auspicios de la ONU para comprar estas semillas transgénicas a los grandes productores de semillas y distribuirlas a los agricultores a un costo más bajo.

Esta idea la retoma el Director Gerente de la Fundación Syngenta para el Desarrollo Sostenible, Marco Ferroni. "La ayuda internacional podría ser creada pagando las regalías de nuestras semillas de arroz", dijo en la apertura de la Sexta Conferencia sobre Seguridad Alimentaria Mundial, organizada por la Universidad McGill en 2013. Esta fundación trabaja con cooperativas agrícolas para aumentar la producción de arroz en cuatro países de África Occidental. Por lo tanto, las principales compañías de semillas están comenzando la segunda revolución verde al calar lindo - un triador farmacéutico y desarrollar semillas, así como, por ejemplo, vacunas costosas contra el SIDA.

Este no es el modelo de negocio que el profesor Borlaug hubiera preferido.Parece que el producto milagroso ha reducido la guardia de los productores vecinos, reduciendo sus buenas prácticas, incluyendo la rotación de cultivos."Muchos fitotécnicos creen que reducir la tasa de resistencia al glifosato y la propagación de malas hierbas resistentes a este herbicida es uno de los principales desafíos que enfrentan los granjeros estadounidenses", advierte el estudio, "porque no ha habido nuevos pesticidas en el mercado durante 20 años".

También hay un viento preocupante soplando en la primera energía agrícola del mundo. En Ontario, tres malas hierbas - las populares tías herbicidas - fueron confirmadas entre 2009 y 2013. Es la hierba de los piojos grandes, la hierba de los piojos pequeños y el huerto de Canadá. "Todavía no hemos sido diagnosticados en el laboratorio, pero no significa que no hay malas hierbas resistentes al glifosato en Quebec", dice Danielle Bernier, malherbóloga en el MAPAQ.

En la provincia de Belle, la detección de malas hierbas se realiza a través de asesores agrícolas, que identifican casos potenciales después de haber sido alertados por los agricultores. Desde 2012, el MAPAQ ha implementado un servicio de análisis gratuito, específicamente dirigido a las malas hierbas resistentes al glifosato. Sin embargo, de las 30 muestras presentadas ese año, ninguna se sospechaba que resistiera a este plaguicida. Y en 2013, de unas 40 muestras recogidas, sólo una se sospechaba que resistiera a este plaguicida, pero la prueba no fue concluyente.

Este servicio de análisis gratuito, realizado en laboratorios de Guelph y en Agricultura y Agria - Limentaire Canadá, fue patrocinado por Dow AgroSciences durante dos años a un costo de $10.000 por año. En 2014, la multinacional Monsanto tomó el control, y esta vez los análisis se llevaron a cabo en CEROM, Quebec. De unas 40 muestras, cinco fueron recolectadas para detectar resistencia al glifosato. Mientras que en los Estados Unidos la falta de rotación de cultivos GM explica en parte la resistencia a herbicida popular, Quebec ciertamente no está protegido.

Casi el 50% de los 516 productores de maíz y soja GM encuestados en 2011 admitió haber resembrado cultivos GM en el mismo suelo (es decir, maíz o soja GM seguido de otro cultivo GM) en 2010 y 2011. Además, aproximadamente el 10% admitió haber sembrado maíz GM o soja GM en el mismo suelo en 2010 y 2011. "¡Es muy preocupante!" explica Gale West, uno de los autores del informe Estudio de Percepciones de los Agricultores de Quebec sobre los OMG después de 10 años de uso, presentado a MAPAQ en marzo de 2014.

"Los representantes de MAPAQ y de protección vegetal recuerdan a los productores que deben rotar herbicidas. Además, los productores saben que la resistencia a los herbicidas es cara!", respondió el Presidente I de la Federación I. ¡Están a nuestra puerta! En Estados Unidos, la resistencia al glifosato (Roundup) está documentada en 14 especies de malas hierbas, señala un informe del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) publicado en febrero pasado. Los autores explican la aparición de esta resistencia por la alta popularidad del glifosato, el plaguicida más utilizado en los Estados Unidos desde 2001 en cultivos de maíz, soja y algodón GM.

Su popularidad aumentó al mismo tiempo que su precio disminuyó, tras la expiración de la patente de glifosato en 2000 y la aparición en el mercado de productos genéricos. La invasión bárbara Danielle Bernier logró incluir el tema de la resistencia a los herbicidas en el programa Innov-Action del MAPAQ. Financiará proyectos de investigación. Desde las primeras ventas de OGM, en 1996, hasta 2010, el valor acumulado del mercado de semillas transgénicas ha aumentado a 65 mil millones de dólares.

FEBRERO 2015: El Cooperador Agrícola 3938 Los Cooperadores Agrícolas: FEBRERO 2015 FOTO OGM: FOTO INGIMAGE: NICOLAS MESLY de los productores de cultivos comerciales de Quebec, Christian Overbeek. Recuerda la factura de sal debido a la resistencia a la l'atrazina, un popular herbicida sobreutilizado en la producción de maíz. Christian Overbeek cree que las nuevas semillas esperadas en el mercado ya en 2015 ayudarán a los productores a manejar mejor la rotación - la tión de herbicidas. La moda está apilando los caracteres (traits), es decir, el desarrollo de semillas capaces de resistir, por ejemplo, uno o dos insectos y glifosato, pero también una o más familias de pesticidas, como 2,4-D, en ausencia de nuevas moléculas.

La tendencia de las futuras plantas GM es multi-caracter (apilamiento de genes), que es una semilla que puede soportar varias familias de pesticidas y diferentes insectos."Tendremos las primeras variedades de soja RR [Roundup Ready] y resistente a dicamba en 2017", dice Alexandre Mailloux, Director de Investigación y Desarrollo del Sector de Producción Vegetal en La Coop federada.Coop compra tecnología de Monsanto, por ejemplo, para producir sus propios cultivares.El desarrollo de un maíz o soja GM adaptado a Quebec puede llevar unos diez años.

GI, con sede en Idaho, EE.UU., ha reinventado la alfalfa DNA, la "Reina de la Forraje". Desde 2011, la compañía ha estado comercializando una alfalfa RR en el Tío Sam, donde estima que ha ganado entre el 20 y el 25% del mercado de semillas certificadas de alfalfa. Sus clientes son productores de lácteos y heno.

Aunque la Agencia Canadiense de Inspección Alimentaria (CFIA) ha dado luz verde a la comercialización de esta alfalfa RR en 2013, es que en Occidente, donde se produce el 73% de la alfalfa del país, los productores de semillas temen la contaminación genética como la peste, que pondría en peligro un mercado anual de exportación de semillas de 37 millones de dólares, según la Canadian Biotechnology Action Network (CBAN, 2013). Canadá es también uno de los cinco exportadores mundiales de alfalfa deshidratada, en forma de gránulos o cubos.

Además, el heno de alfalfa se exporta a los Estados Unidos o a los Emiratos Árabes. Las exportaciones canadienses de alfalfa se aproximan a los 80 millones de dólares anuales, según la RCAB. La parte oriental del país también ha subido a barricadas, aunque Ontario produce sólo el 8% de alfalfa y Quebec ligeramente menos del 4%. Miembros de la Fédération d'agriculture biologique du Québec, los productores de leche en primer lugar, temen perder su certificación orgánica si se introduce la alfalfa GM en la campaña de Quebec.

El sector orgánico quee -becoise- granos, leche, carne- estima una facturación anual de 170 millones de dólares.Un PLAN DE COEXISTENCIA CONTENIDO (PARA CANADIA) "Las abejas no distinguen entre campos de alfalfa transgénica y no transgénica", explica Gilbert Halde, los dos pies plantados en su campo de alfalfa, trébol y festuca. Desde 1995, sus 230 hectáreas de tierra se cultivan como una isla, rodeadas por una banda de heno de ocho metros de ancho para separar sus cultivos de los de sus vecinos.

La granja Halde se encuentra en Saint-Mathias-sur-Richelieu, en Montérégie, en el corazón de la agricultura productiva de Quebec. Y sus vecinos, productores convencionales, siempre han respetado su elección."Cuando planto una parcela de maíz, mi vecino sembrará una parcela de soja cerca de nuestra zona de separación.Evitamos el riesgo de polinización cruzada", continúa el productor.

Pero con la introducción de la RR alfalfa, el riesgo de contaminación es extremadamente alto, dice el productor. Describe la distancia de separación de 1,5 km entre un campo de alfalfa GM y otra alfalfa no GM en un plan de coexistencia recomendado por la Asociación F 2013, que fue cortado por la recepción negativa de ciertos grupos agrícolas con respecto a la alfalfa Roundup Ready (RR), el jefe de nuevos rasgos genéticos en Forage Genetics International (FGI), Mike Thompson, no se centra en el teléfono sobre la posible comercialización de una nueva alfalfa transgénica.

"Me alegrará hablar de los beneficios de la alfalfa de bajo contenido de ligamento, pero sólo después de que sea aprobada por las autoridades de Estados Unidos y Canadá, tal vez en 2015," dice. "La segunda toma es que la alfalfa GM es un poco más de hace unos meses. Sin embargo, la Madre Naturaleza es un lugar difícil de encontrar, por lo que las malas hierbas pueden adaptarse a este cóctel letal en 20 o 30 años. "Sí, tenemos que alternar grupos de pesticidas, pero también tenemos que rotar los cultivos y encontrar otras formas de despoblar", dice Danielle Bernier.

Según la experta, existe un mercado extremadamente eficiente para las radiculturistas."Si esta maquinaria está probada en la agricultura orgánica, ¿por qué no lo haría en la agricultura avanzada?", dice. Y para contrarrestar la invasión bárbara, alienta a los productores a volver a los principios de la agronomía 101. Área global de cultivos transgénicos por su carácter Gilbert Halde, productor de leche orgánica, teme que el cultivo de GM alfalfa contamine sus campos. 1996 1998 2000 2002 2004 2006 2008 2010 2012 Fuente: Clive James, 2012 • Herbicida resistente / resistencia a insectos Acres M ha M • Herbicida tolerancia • resistencia a insectos (Bt) Europa importa anualmente alrededor de 40 millones de toneladas de maíz y soja GM de los Estados Unidos, Brasil y Argentina para alimentar su ganado.

Con miles de estudios que demuestran la seguridad de los OGM para la salud y el medio ambiente, Pre France Brunelle, científica biotecnológica de MAPAQ, quiere que Quebec "vaya a otra cosa".Pero para Charlie Arnot, jefe del Centro para la Integridad Alimentaria, la ciencia no es suficiente: "Los consumidores tienen derecho a la información, y la industria tiene que responder a las solicitudes de etiquetado de los OGM".En este momento, 20 estados estadounidenses están celebrando referendos o legislando con este fin.

La promesa de etiquetado obligatorio de los productos alimenticios fabricados con OMG, hecha por el gobierno liberal de Jean Charest, nunca se ha realizado. Un estudio de MAPAQ realizado en 2004 estimó el costo de este en 162 millones de dólares. Según Charlie Arnot, Quebec y Canadá no escaparán a esta poderosa corriente. Él cree que es muy importante discutir el tema de los OMG con la sociedad civil.

LÃ3UPA y la Orden de Agronomistas también iniciaron este debate en un primer foro en noviembre de 2013. Para más información: www.ogm.gouv.qc Centro para la Seguridad Alimentaria: goo.gl/vFqcKV Charlie Arnot FOTO: CENTRO DE INTEGRIDAD ALIMENTARIA FEBRERO 2015

"Los granos de alfalfa no se cosechan para forraje, y los tallos y hojas de alfalfa se cosechan, que son en todos los puntos similares a la planta madre." Según el profesor, que visita regularmente Quebec y Ontario, seis semanas se pasan entre la polinización de una planta de alfalfa por un insecto y la formación de una semilla viable.Los tres o cuatro cultivos sucesivos de alfalfa en el año son en sí mismos una póliza de seguro, ya que no permiten alfalfa para hacer semillas.

Sin embargo, el riesgo de contaminación con GM alfalfa es mucho mayor en el oeste de Canadá, donde se produce semilla.Según el experto, los productores de heno y lácteos convencionales y estadounidenses que cultivan alfalfa pura adoptan RR alfalfa porque el glifosato es económico y práctico: "No tienen que cambiar las boquillas ni limpiar el equipo utilizado para la soja y el maíz".La RR alfalfa no es, obviamente, adecuada para los productores convencionales que cultivan mezclas de heno, tanto en los Estados Unidos como en Canadá.

La investigación, que se basa en el IGF, sugiere que los bajos niveles de lignina pueden cosecharse en tres cultivos en lugar de cuatro, con un rendimiento adicional del 20%. La razón es que esta alfalfa de bajo lignino (LL, para la lignina baja) es un carácter añadido a la alfalfa de RR de la IGF.

Y para obtenerla, los productores convencionales tendrán que comprar RR alfalfa, reconoce. DE FRUSTRACIÓN EN DOS CAMPS La coexistencia entre los que están a favor y los que están en contra de la alfalfa GM es un desafío, porque tanto en Estados Unidos como en Canadá "no hay remedio reglamentario para la indemnización una vez que una especie vegetal ha sido contaminada.El único recurso para los productores orgánicos es legal, un proceso que es extremadamente complicado y costoso", dice el profesor René Van Acker, especialista en bioseguridad de la Universidad de Guelph.

Ambas partes podrían estar de acuerdo si la tasa de contaminación de semillas no fuera cero, como se requiere en la producción orgánica. Porque el mejor sistema de coexistencia no eliminará el riesgo de contaminación, por un lado porque la alfalfa es polinizada por insectos. Por otro lado, es una planta perenne, con primos salvajes que son muy difíciles de eliminar, dice Van Acker. "Nuestra experiencia con la canola es que una vez que el genio ha salido de la botella, vivimos en un mundo diferente".

Canola, que se ha convertido en el cultivo más grande del país frente al trigo, es casi exclusivamente transgénico. Y ahora es casi imposible cultivar canola orgánica en el país. FGI está ahora de vuelta en mármol con su alfalfa RR-LL. Queda por ver si en Canadá la empresa va a tomar un segundo tiro o golpear una pelota en el campo.

El Dr. Dan Undesander predice que la futura alfalfa GM contendrá varios caracteres, pero no el de resistencia al frío. Según él, los fitomejoradores trabajan en esta resistencia con métodos tradicionales.En Quebec, la investigación sobre soja no GM (izquierda) es una cuestión de actores públicos y privados, mientras que la investigación sobre maíz GM (derecha) es una cuestión de un puñado de "grandes actores".Los cultivos GM conquistaron el mundo Desde 1996, el área plantada con cultivos GM ha crecido 100 veces en el planeta, hasta 175 millones de hectáreas, o el 12% de todos los cultivos plantados en 2013.

Dieciocho millones de productores cultivan estas plantas en 27 países. Los cuatro cultivos transgénicos más grandes del mundo son: • Soya: casi el 80% de este cultivo es transgénico. Superficie de cultivo: 84,5 millones de hectáreas en 11 países. • Algodón: el 70% de este cultivo es transgénico. Superficie de cultivo: casi 24 millones de hectáreas en 15 países. • Maíz: el 32% de este cultivo es transgénico.

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Los sectores de la automoción, la minería, la droga y el abarrotamiento son un puñado de grandes actores", dice Christian Overbeek, presidente de la Fédération des proceeurs de cultures commerciales du Québec (FPCCQ). "Este último barre la palma de la mano e impide el descubrimiento de semillas de maíz no transgénico en Quebec, refiriéndose a De Dell, una empresa especializada en este grano. Sin embargo, el productor reconoce que la investigación costosa sobre maíz transgénico y soja es un asunto del sector privado.

El FPCCQ, junto con La Coop fedérée, participa en la financiación del Centro de Investigación de Granos (CEROM), donde se concentran el trigo y la soja no transgénica, "porque existe una demanda y un mercado de consumo". El productor desearía que el presupuesto anual de menos de 3 millones de dólares de CEROM se duplicara o incluso triplicara mediante la inyección de capital de Quebec y Ottawa, "pero la realidad económica no lo permite". En cuanto a las relaciones contractuales entre productores y grandes productores de semillas, son respetados por la gran mayoría de productores.

Según una fuente confiable, que quiere permanecer en el anonimato, entre 2010 y 2013 dos demandas en las que participan dos agricultores en Quebec y Monsanto se han resuelto amistosamente, y 11 casos todavía están en discusión en Ontario. Finalmente, en relación con el etiquetado de alimentos, Christian Overbeek no argumenta en contra, siempre que los consumidores asuman el costo.